Le groupe Eurochemical envisage de concentrer toute son activité dans son usine d'Illescas plus d'un demi-siècle après l'ouverture de l'usine aragonaise, qui touche une quarantaine de travailleurs.
Adieu au savon Lagarto « made in » Saragosse : l'usine historique de Malpica ferme ses portes pour transférer la production à Tolède /Istock
Après plus d'un demi-siècle à parfumer l'industrie aragonaise avec son odeur propre incomparable, le légendaire pain de savon Lagarto dit définitivement au revoir à Saragosse. La direction d'Eurochemical, le groupe propriétaire de la célèbre marque de détergents et de produits de nettoyage, a annoncé la fermeture de son usine historique de la zone industrielle de Malpica après 55 ans d'activité ininterrompue dans la capitale de l'Èbre, mettant fin à un lien émotionnel et industriel qui a transformé la ville en épicentre logistique et d'exportation de la marque depuis les années 90.
L'entreprise a pris la décision stratégique de concentrer toute sa production dans son usine d'Illescas (Tolède), où se trouvent déjà la majeure partie de son activité industrielle et son siège social. Cela marque la fin de l'une des usines les plus emblématiques de l'industrie aragonaise, où seront éteintes les machines d'une icône commerciale qui a accompagné des générations d'Espagnols.
Transferts vers Tolède
L'annonce a été avancée par Héraut et confirmé par ce journal à travers des sources syndicales, qui assurent que la mesure touchera une quarantaine de travailleurs du centre de Saragosse. Comme ils l'expliquent, l'entreprise a ouvert le processus de mobilité géographique prévu par le Statut des Travailleurs et prévoit de réaliser le transfert au cours du second semestre 2026.
Vue extérieure de l'usine de Saragosse / Savon Lézard
L'usine de Malpica a commencé à fonctionner en 1971 et constitue depuis des décennies le cœur productif d'une marque profondément enracinée dans plusieurs générations de consommateurs espagnols. Saragosse fabrique traditionnellement des détergents en poudre, des savons naturels et d'autres produits de nettoyage sous la marque Lagarto, qui est devenue au fil du temps l'un des grands symboles de l'industrie chimique nationale.
Faillite des créanciers
La fermeture intervient seulement deux ans et demi après qu'Euroquimica ait réussi à surmonter la procédure de faillite engagée en 2022. L'entreprise a réussi à sauver la viabilité de l'entreprise grâce au soutien du fonds luxembourgeois Tertius Capital, qui a assumé une bonne partie de la dette et a fini par devenir l'actionnaire majoritaire. Cette opération a permis d'éviter la liquidation de l'entreprise et de maintenir en activité les usines d'Aragonais et d'Illescas.
Toutefois, la reprise n’a jamais été pleinement consolidée. L'entreprise a déjà exécuté un dossier de régulation du travail (ERE) en 2024 qui a réduit les effectifs par des licenciements incitatifs et des départs volontaires. Ensuite, syndicats et direction se sont mis d'accord pour limiter l'impact social de la restructuration dans une entreprise qui avait souffert des années de difficultés financières, aggravées par l'augmentation du coût de l'énergie et des matières premières.
La situation contraste avec le scénario décrit par l’entreprise elle-même il y a moins de dix ans. En 2017, Euroquimica a revendiqué le « potentiel futur » de l'usine de Saragosse après avoir réalisé des investissements d'une valeur de 2,3 millions d'euros visant à améliorer la productivité, renforcer la logistique et moderniser les installations. À cette époque, l'usine comptait environ 50 travailleurs et produisait plus de 11 000 tonnes de détergents et de savons par an, tandis que l'entreprise favorisait son expansion internationale sur des marchés comme la France, le Portugal, le Maroc et la Corée du Sud.
L'entreprise Eurochemical n'aurait pas survécu si elle n'avait pas acquis les savons Lagarto / Savon Lézard
De la « plateforme idéale » à la fermeture
L'usine de Malpica est également devenue stratégique pour le groupe en raison de sa situation logistique, notamment pour l'approvisionnement de la péninsule nord et une partie de l'exportation. L'entreprise a ensuite défendu que Saragosse était une « plateforme idéale » pour se développer sur les marchés étrangers et consolider l'activité industrielle de la marque.
La carrière de Lagarto a été historiquement marquée par des réinventions successives. L'entreprise est née en 1914 à Saint-Sébastien comme fabrique de bougies qui a fini par s'adapter au commerce du savon après l'avènement de l'électricité. Des décennies plus tard, en 1991, Euroquimica acquiert la marque et l'usine aragonaise pour accélérer sa croissance dans le secteur des détergents et produits de nettoyage.
Ces dernières années, le directeur général de l'entreprise, Sergio Talavera, avait publiquement défendu la valeur de la marque Lagarto comme principal atout du groupe. « Si nous n'avions pas eu la marque Lagarto, nous n'aurions pas survécu », a-t-il déclaré dans une interview accordée cette année, dans laquelle il reconnaissait également la dureté du processus de faillite et la nécessité de redimensionner l'entreprise pour garantir sa continuité.
Or, cette survie impliquera vraisemblablement de concentrer toute la production en Castille-La Manche et de baisser définitivement les volets d'une usine historique pour Saragosse et l'industrie aragonaise. Des sources syndicales regrettent surtout l'impact social de la mesure en raison de la grande ancienneté de certains membres du personnel et de la difficulté que peut entraîner une délocalisation de travail présentant ces caractéristiques.