Que votre prochain parfum sente le lait fraîchement chauffé, le riz au lait de votre grand-mère ou le café au lait du dimanche n'est plus une rareté. C'est la tendance parfumée la plus séduisante de l'année, et une fois que vous la sentez sur votre poignet, vous ne pouvez plus revenir en arrière.
Les parfums laitiers qui vont déferler cette saison /Istock
Il y a des tendances en parfumerie qu’on comprend immédiatement et il y en a d’autres qui font sourciller. Les parfums laitiers entrent en principe dans la deuxième catégorie. Lait? Dans un parfum ? Oui, nous savons ce que vous pensez, cela ressemble à quelque chose d'extravagant digne de Cléopâtre avec ses bains au lait de bufflonne, mais quand vous l'essayez, vous vous demandez comment vous avez pu vivre sans une note laitière dans votre vie.
La tendance a un nom technique (car tout en parfumerie en a un) et elle s’appelle lactonique. Le terme dérive des lactones, molécules aromatiques qui confèrent aux parfums leur caractère lacté et crémeux, et sont des notes qui confèrent à la composition douceur, rondeur et texture veloutée.
Patricia Alvarez-Palencia
Ce n'est pas nouveau, mais je ne suis jamais allé aussi loin.
Avant de penser que les parfumeurs sont soudainement devenus fous, il convient de préciser que les notes lactées existent dans l'industrie depuis des décennies. Ce qui a changé, c’est que nous ne sommes jamais allés aussi loin avec eux qu’aujourd’hui. C’est-à-dire : l’ingrédient était là, attendant son moment. Et ce moment est venu.
Les marques qui ont lancé la fièvre lactonique actuelle sont Molton Brown avec « Milk Musk » et Ellis Brooklyn avec « Vanilla Milk », deux parfums devenus cultes sur les réseaux sociaux et qui ont ouvert la porte à la suite.
Eau de Parfum Lait Musc / Molton Brown
Quelle odeur ont-ils exactement ?
Les parfums lactoniques sont des parfums qui sentent légèrement le lait ou la crème, soit parce qu'ils contiennent eux-mêmes une note laiteuse, soit parce qu'ils incluent d'autres notes qui évoquent cette sensation. Mais au sein de cette catégorie, il existe des mondes très différents.
Les accords lactoniques sont perçus comme une odeur crémeuse, douce, sucrée et poudrée qui ajoute éclat et lumière aux parfums. C’est pourquoi ils sont parfois aussi utilisés pour recréer des notes solaires. Ils s'associent au bois de santal, au vétiver, à la vanille, au cacao et à une touche florale.
Parmi les lactones les plus populaires figurent la coumarine, la gamma-undécalactone (de pêche) et la gamma-nonalactone (de noix de coco), qui, combinées à d'autres accords, donnent lieu à des parfums plus sophistiqués et créatifs. Il existe des parfums laitiers qui sentent le lait de coco, d'autres qui penchent davantage vers la vanille crémeuse, d'autres qui rappellent le riz au lait et certains qui se rapprochent dangereusement du dulce de leche.
Lait Vanillé par Ellis Brooklyn /Douglas
Pourquoi sont-ils si accros ?
Voici la clé de tout, et c'est que la nostalgie agit comme un mécanisme de réconfort et dans les moments difficiles, nous avons tendance à chercher quelque chose dans notre odorat qui nous réconforte. D'ici 2026, cela se traduit par des notes lactées mélangées à des accords de lavande et d'iris, ou associées à des ingrédients gourmands comme le café, la vanille et le caramel.
La vanille, l'une des notes les plus associées aux accords laitiers, est biologiquement associée au lait maternel, ce qui lui confère inconsciemment un souvenir de sécurité et de calme. C'est une mémoire olfactive, et c'est pourquoi il est pratiquement impossible de ne pas devenir accro à ce type d'odeurs.
Réplique Pause Café par Maison Margiela / Séphora
Les parfums qu'il faut connaître
Si vous souhaitez commencer à explorer cet univers, vous devez noter quelques noms. Le « Vanilla Milk » d'Ellis Brooklyn est pratiquement le point de départ obligatoire, car il combine deux types d'extrait de vanille, une touche florale, du cacao et un accord de lait crémeux. Chaque personne le sent d’une manière légèrement différente, et cela fait partie de sa magie.
Dent de lait de Serge Lutens / Parfumeries Júlia
Pause café de Replica est une autre des références incontestables du mouvement, plus audacieuse et plus présente. Et si vous voulez quelque chose de plus historique et de complexité, 'Dent de Lait' de Serge Lutens est un classique du genre : lait d'amande, noix de coco, cachemire et encens qui se combinent dans un parfum qui est le secret le mieux gardé de ceux qui connaissent les parfums depuis des années.