Vivre plus longtemps, c'est bien, mais bien vivre est le véritable objectif après 40 ans. La bonne nouvelle est que la longévité ne dépend pas uniquement de la génétique : de petites habitudes quotidiennes comme la façon dont nous mangeons, combien nous bougeons ou comment nous nous reposons peuvent faire une grande différence sur notre santé future. « On parle de plus en plus de longévité pour une raison simple : la population vieillit. Il y a de plus en plus de personnes âgées et avec une vie plus longue. Cela nous oblige à réfléchir à la manière d'atteindre ces âges dans le meilleur état de santé et de bien-être possible, c'est-à-dire sans maladies chroniques ou dégénératives.
Longévité en Espagne
« Bien qu'en Espagne il n'y ait pas de « zone bleue » officielle, nous pouvons trouver des populations qui ont des taux de longévité élevés », affirment les experts. Et ils précisent : « Les zones bleues sont des zones où se concentrent un grand nombre de personnes âgées de plus de 90 ou 100 ans et en bonne santé. Les 5 endroits classiques considérés comme des « zones bleues » dans le monde sont : la Sardaigne (Italie), Okinawa (Japon), Ikaria (Grèce), Nicoya (Costa Rica) et Loma Linda (États-Unis).
Quelle est la recette de la longévité ?
Selon les médecins de la Clínica Planas, une recette de base pour la longévité répondrait aux exigences suivantes :
- Tout d’abord, tenez compte de l’alimentation : à base de vrais aliments, légers, peu caloriques. En substance, nous pourrions l’identifier au régime méditerranéen.
- Le mouvement quotidien, l’activité physique, seraient la deuxième étape. Il n’est pas nécessaire de s’inscrire dans une salle de sport, mais il est important de ne pas être sédentaire, de bouger, de faire de l’activité physique. Parmi les types d'exercices qui existent, les exercices dits cardio ou aérobies, n'entrant pas en aérobiose, sont très importants et contribuent à une longévité saine.
- Un sommeil suffisant et réparateur. En d’autres termes, dormez bien. Ces heures de repos (normalement entre 7 et 8 heures) sont essentielles, car c'est à ce moment-là que le corps va se réparer.
- Gestion du stress et des émotions. Il est possible que le stress soit l’un des principaux facteurs pouvant conduire au vieillissement avec des maladies. Un esprit calme et un objectif vital sont deux valeurs importantes. Cela inclut également les liens sociaux : on dit aujourd’hui que la solitude entraîne plus de maladies que la vie en société.
- Enfin, un environnement sain : éliminer le tabac et autres addictions, l'alcool en petite ou pas quantité et être davantage en contact avec la nature.
Manger moins pour vivre plus longtemps ?
« L'une des tendances les plus populaires aujourd'hui en matière de longévité est la restriction calorique, par exemple le jeûne intermittent. De telles habitudes, accompagnées d'une alimentation saine, nous aident à améliorer notre santé à long terme », explique le Dr Jorge Planas.
Et il ajoute : « La règle japonaise de manger jusqu'à 80 % est une règle largement utilisée à Okinawa, un de ces endroits appelés « zones bleues ». Cela signifie simplement arrêter de manger lorsque l'on atteint environ 80 % de satiété.
« A long terme, une alimentation avec un apport calorique quotidien plus faible peut nous aider à jouir d'un meilleur état de santé, en le complétant par la consommation de vrais aliments (fruits, légumes, légumineuses, poisson, huile d'olive…). Bref, le régime méditerranéen », ajoute l'équipe médicale.
Et ils concluent : « Quant aux lignes directrices à écarter, un bon exemple serait de boire des boissons riches en calories, comme les boissons gazeuses sucrées. Les boissons gazeuses, même diététiques, contiennent entre autres beaucoup de sodium, entre autres aspects défavorables. Il est bien préférable de boire de l'eau que ces boissons appelées sodas, tout en adoptant un régime sans aliments ultra-transformés.
Marcher une demi-heure : le meilleur exercice
« Il est clair que nous ne pouvons pas appliquer le même programme d'exercices à une personne de 20 ans qu'à une personne de 60 ans. Le meilleur exercice que nous puissions faire, naturel, simple et gratuit, est la marche. Nous devons le faire à un rythme constant et pendant au moins une demi-heure chaque jour. À partir de là, chaque exercice que nous ferons sera toujours sain », conclut le Dr Jorge Planas.