Comme toute institution hiérarchique, le Vatican possède son propre protocole et, aussi surprenant que cela puisse paraître, certaines de ses règles font référence à des questions vestimentaires. L'un des plus profonds est connu sous le nom de « privilège blanc » et concerne directement la reine Letizia, puisqu'elle est l'une des sept femmes au monde à pouvoir bénéficier de cet honneur. Savez-vous pourquoi ?
Quel est le « privilège blanc » de certaines reines devant le pape
Bien que le Saint-Siège n'impose pas de code vestimentaire en tant que tel, il recommande comment s'habiller en présence du Pape : les femmes doivent porter du noir, de préférence avec une robe sans col, à manches longues et une jupe au-dessous du genou. Lors d'occasions spéciales, elles doivent également ajouter une mantille ou un voile et il est suggéré de porter des bijoux discrets, sans grande ostentation. Les hommes doivent également suivre certaines directives : dans le passé, un frac avec un gilet et un nœud papillon blanc était exigé et, dans le cas des militaires, un costume formel ; Mais de nos jours, il suffit de choisir un costume sombre, avec une chemise blanche et une simple cravate.
Cependant, certaines reines et épouses des monarchies catholiques font exception à cette règle et sont autorisées à ignorer le code vestimentaire et à porter du blanc devant le pontife, c'est-à-dire de la même couleur que la soutane portée par le chef de l'Église lui-même. Elles sont également les seules à pouvoir porter une mantille (ou s'en passer), tandis que le reste des femmes doivent porter un voile.
« Le privilège blanc est une exception au sein du protocole du Vatican qui permet à certaines reines des pays catholiques de porter du blanc – au lieu du noir traditionnel – lorsqu'elles assistent à des audiences avec le pape », explique Anitta Ruiz, experte en image et en communication. Et d’où vient cette coutume ? « C'est un geste de distinction et de déférence de la part du Vatican envers les souverains des maisons royales régnantes pour le soutien de ces pays au pape après l'excision anglicane », précise-t-il.
Qui sont les sept femmes qui bénéficient du « privilège blanc »
Comme nous l'avons dit, actuellement seulement sept personnes dans le monde entier jouissent de ce privilège (et non de cette obligation), ce qui nous a donné des images très curieuses pour l'histoire lors de leurs visites et audiences avec le Pape. Elles sont les reines ou épouses de quatre monarchies catholiques : outre celle d'Espagne, celles de Belgique, de Monaco et du Luxembourg (nous les passons en revue ci-dessous).
Cependant, d'autres monarchies catholiques (comme celles du Liechtenstein ou du Lesotho) ne bénéficient pas de ce privilège, comme c'est le cas des monarchies anglicanes ou luthériennes (Royaume-Uni, Pays-Bas, Norvège, Suède ou Danemark). De plus, Maxima de Hollande, reine consort des Pays-Bas, bien qu'elle n'ait pas renoncé au catholicisme lors de son mariage, ne jouit pas non plus du « privilège blanc ».
Reine Letizia
Lors de ses premières rencontres avec le Pape (qui à cette époque était Jean-Paul II), toujours en tant que princesse des Asturies, Doña Letizia était vêtue de noir, avec une mantille et un peigne. Cependant, après la proclamation du roi Felipe VI, elle a « hérité » du « privilège blanc » de Doña Sofía et l'exerce depuis lors lors de ses visites au Saint-Siège ; le dernier d'entre eux ce vendredi 20 mars.
Reine émérite Sofia
Au cours de ses 38 années de règne, Doña Sofía a eu l'occasion de rencontrer six pontifes différents. Dans ses rencontres, elle a également exhibé comme personne un autre privilège, exclusivement espagnol : le peigne, un accessoire étroitement lié à notre culture auquel sa belle-fille a renoncé au fil du temps.
Les reines Paola et Mathilde de Belgique
Comme Doña Sofía et Doña Letizia, il existe également en Belgique deux reines, une consort et une émérite, qui jouissent aujourd'hui du « privilège blanc ». La reine Paola l'occupe depuis le couronnement de son mari, Albert II de Belgique, en 1993, tandis que la reine Mathilde fait de même depuis 2013.
Princesse Charlène de Monaco
L'épouse du prince Albert de Monaco est, curieusement, la première Monégasque à pouvoir le faire. « Le privilège des Blancs était réservé aux monarchies et Monaco est une Principauté. Mais il a été demandé aux Grimaldi et le pape Benoît XVI l'a accordé car c'était un État catholique et Charlène était également une catholique pratiquante », révèle Anitta Ruiz.
Pour cette raison, lors de ses visites au Vatican, Grace Kelly a dû s'habiller en noir devant le Pape, comme le reste des mortels, nous laissant avec ces tenues « totalement noires » dont nous nous souviendrons.
Grandes-Duchesses Marie-Thérèse et Stéphanie de Luxembourg
Le seul duché à bénéficier du « privilège blanc » est le Luxembourg et la grande-duchesse Marie-Thérèse jouit du privilège de porter du blanc depuis 2000, lorsque son mari, Henri de Luxembourg, a accédé au Grand-Duché. La dernière à rejoindre cette short-list est Stéphanie de Luxembourg, belle-fille du précédent et épouse de Guillaume V, devenu chef de l'Etat luxembourgeois en octobre dernier.