Le jeu de chaises dans le monde de la Mode continue. Après une saison de défilés marquée par les débuts d'une douzaine de créateurs chez quelques-unes des plus grandes marques de luxe, c'est désormais Olivier Rousteing qui quitte son poste chez Balmain. Le couturier a pris la direction de la création en avril 2011, devenant ainsi le premier directeur créatif noir à diriger une maison française. Il n'a alors que 25 ans et, au cours des quatorze années suivantes, son approche visionnaire et son génie créatif ont propulsé Balmain à des sommets sans précédent, multipliant par 10 le chiffre d'affaires de la marque durant son mandat.
« Je me sens profondément fier de tout ce que j'ai accompli et profondément reconnaissant envers mon équipe exceptionnelle chez Balmain, ma famille choisie, dans un endroit qui est ma maison depuis 14 ans », a déclaré le créateur dans le communiqué, qui précise que son départ a été fait d'un commun accord avec la marque. « Je tiens à remercier Monsieur Rachid Mohamed Rachid et Matteo Sgarbossa pour leur confiance indéfectible en moi et pour m'avoir confié cette opportunité extraordinaire », ajoute-t-il.
De son côté, Rachid Mohamed Rachid, PDG de Mayhoola et Président de Balmain, a exprimé sa gratitude, soulignant son « leadership visionnaire » et sa capacité à « inspirer toute une génération » : « Je souhaite sincèrement exprimer ma gratitude à Olivier pour son extraordinaire contribution à Balmain. Le leadership visionnaire d'Olivier a non seulement redéfini les frontières de la mode, mais a également inspiré toute une génération avec une créativité audacieuse, une authenticité sans faille et un engagement envers j'ai hâte de voir le prochain chapitre de sa carrière se dérouler avec le même brio et la même passion. »
Matteo Sgarbossa, PDG de Balmain, a également ajouté ses mots de gratitude au créateur « pour avoir écrit un chapitre aussi important dans l'histoire de la Maison Balmain ». « La contribution et la passion d'Olivier au cours de ces dernières années laisseront une marque indélébile dans l'histoire de la mode », écrit-il.
L'avenir de Balmain et Olivier Rousteing
Pour l’instant, les prochaines étapes restent un mystère, tant pour la marque que pour le créateur. La société française a seulement communiqué que « la nouvelle organisation créative sera annoncée en temps voulu », tandis qu'Olivier Rousteing semble annoncer dans ses adieux qu'il a déjà de nouveaux projets en main: « En regardant vers l'avenir et le prochain chapitre de mon parcours créatif, je garderai toujours ce temps précieux près de mon cœur », a-t-il déclaré.
Derrière lui, il laisse un héritage qui a commencé sur le podium du printemps-été 2012 avec un début qui a rapidement gagné la confiance de l'industrie. Il a trouvé l'équilibre entre préserver les codes de Pierre Balmain et faire connaître la marque à un nouveau public, avec des stratégies aussi réussies que sa collection en collaboration avec H&M en 2015 ou sa participation au défilé Victoria's Secret en 2017. Parallèlement, il promeut ce qu'on appelle la « Balmain Army », une communauté diversifiée et créative à laquelle se joignent des « célébrités » du calibre de Rihanna, Gigi Hadid, Kim Kardashian, Naomi Campbell ou, plus récemment, Rosalia. « Mon point fort a été de renforcer la pertinence de Balmain dans la pop culture, mais aussi de faire de la maison Balmain un patrimoine », a-t-il reconnu.
L'annonce d'aujourd'hui met fin à l'un des mandats les plus longs et les plus révolutionnaires d'un créateur dans la mode actuelle et laisse en suspens la question de savoir qui prendra le relais chez Balmain.