Le Criss Cross, l'un des exercices Pilates les plus connus, invite à travailler l'abdomen par la rotation, la coordination et le contrôle, trois capacités qui nous accompagnent bien au-delà du tapis. Bárbara del Puerto, experte dans cette discipline, nous explique pourquoi cela fonctionne pour obtenir un ventre ferme.
Le Criss Cross naît au centre du corps, pas dans le cou ou les épaules. /Istock
Parfois, je fais du Pilates et j'avoue que l'idée me traverse l'esprit que, sûrement, je bouge plus que je ne le pense, mais sans m'en rendre compte. Je marche, monte les escaliers, ramasse des sacs de courses, me retourne pour parler à quelqu'un ou attrape la ceinture de sécurité de la voiture. Ce sont des gestes tellement basiques qu’on y prête à peine attention. Et dans chacun d’eux, il y a un mouvement qui apparaît encore et encore : la rotation.
Force est de constater qu’il existe des exercices qui rappellent simplement au corps quelque chose qu’il sait déjà faire. Le Criss Cross en fait partie. Bien que son nom ressemble à un jeu d'enfance, il cache l'une des propositions les plus complètes de la méthode Pilates pour travailler l'abdomen et le contrôle du corps.
Cet exercice de Pilates est parfait pour travailler les obliques
La rotation fait travailler les obliques abdominales /Istock
Nous rêvons tous d’avoir un ventre plus fort et plus marqué. Et, pour être honnête, on aime aussi vérifier que le corps réagit au quotidien. Mais en Pilates, le but est le mouvement, pas bien se voir dans le miroir. Cela vient plus tard.
Bárbara del Puerto, experte en Pilates (Bienestarpilates.com), explique que le Criss Cross se distingue car « il renforce principalement les muscles obliques de l'abdomen, améliore le contrôle de la rotation de la colonne vertébrale, développe la stabilité lombo-pelvienne ainsi que la coordination ». Autrement dit, travailler sur ce centre domine une bonne partie de notre façon de nous déplacer.
Nous avons tendance à voir l’abdomen comme un mur, quelque chose de rigide qu’il faut durcir. Mais cela ressemble peut-être davantage au tronc d’un arbre. Il lui faut de la fermeté, certes, mais aussi une certaine souplesse pour accompagner le vent sans se briser (comme les arbres).
L'erreur de faire trop de redressements assis
Exécuter l’exercice ne consiste pas à faire le plus de répétitions possible ni à rapprocher à tout prix le coude du genou. Selon Bárbara del Puerto, « le mouvement ne doit pas être dirigé avec le coude. Il faut garder les coudes ouverts et penser que le tour commence à la taille ». Il insiste également sur le fait que la nuque ne doit pas être tendue, car l'effort doit venir du centre du corps et non des épaules.
C'est ainsi que Criss Cross est fabriqué
Pour ce faire, « il suffit de s'allonger sur le dos, de lever les jambes jusqu'à ce qu'elles forment un angle de quatre-vingt-dix degrés et de placer les mains derrière la tête sans entrelacer les doigts. Ensuite, en activant l'abdomen, soulevez légèrement le tronc, étendez une jambe et faites-la pivoter vers le genou opposé, en alternant le mouvement de manière contrôlée », décrit del Puerto.
Le mot contrôle est celui qui définit le mieux cet exercice. Nous avons l'habitude de faire les choses rapidement. Même le sport demande presque toujours de la vitesse, plus d'intensité, plus de répétitions… Le Pilates, en revanche, est plus tranquille. Cela vous oblige à écouter votre corps et à accepter qu’un petit mouvement peut être bien plus difficile qu’un grand. « L'exercice sera tout aussi efficace s'il est adapté au niveau de chacun. Petit à petit, il s'améliorera », rappelle l'expert.
J’en déduis, après avoir compris le fonctionnement du Pilates, que l’exercice parfait pour travailler le ventre n’est peut-être pas celui qui brûle le plus, mais plutôt celui qui fait prendre conscience de la façon dont on bouge. Celui qui oblige à se coordonner, à respirer et à tenir le coup. Et Criss Cross travaille à partir de ce lieu intermédiaire, où force et calme se complètent.