L’arrogance ne vient pas du fait de trop s’aimer soi-même, mais bien au contraire. En Australie, il porte son propre nom : le syndrome du grand coquelicot.
L’importance de connaître sa valeur / Pleins feux sur @Launchmetrics / Francesca Babbi
Il existe une croyance que la plupart d’entre nous ont depuis l’école : que quiconque se fait trop naturellement confiance en lui est, au fond, égocentrique. Cette sécurité proclamée haut et fort sent l’arrogance. Que briller sans excuses est une provocation qui mérite une réponse. Adolescents, le message passait sans avoir besoin de mots : un regard, un commentaire acerbe, le silence calculé du groupe suffisaient à rappeler où était la limite.
Dans la vie de tous les jours, une personne qui a une réelle estime de soi n’est pas celle qui parle le plus d’elle-même. C'est presque toujours celui qui a le moins besoin d'en faire. / Pleins feux sur @Launchmetrics / Vincenzo Grillo
En Australie, il porte son propre nom : le syndrome du grand coquelicot. L'image est tellement exacte que ça fait un peu mal. Lorsqu'une des fleurs du champ devient plus haute que les autres, la logique du groupe veut qu'elle soit coupée. Peu importe si c'est le plus sain. Il est important qu'il se démarque. Ce réflexe culturel, punir ceux qui se démarquent, réduire ceux qui prennent trop de place, n'est pas exclusif aux Australiens ou aux adolescents. C’est un système de croyance qui opère à l’arrière-plan de presque toutes les cultures et qui a convaincu des générations entières que bien s’aimer est un excès qui doit être justifié.
Le problème est que le principe est faux du début à la fin.
La psychologie a passé des décennies à démanteler cette confusion avec une clarté qui mérite davantage de diffusion. Le chercheur Eddie Brummelman, de l'Université d'Amsterdam, le résume précisément : à première vue, le narcissisme et l'estime de soi semblent identiques, mais ils sont fondamentalement différents. Les narcissiques se sentent supérieurs aux autres, certes, mais ils ne s’aiment pas nécessairement. Leurs émotions dépendent de ce que les autres pensent d’eux, d’une validation externe, d’applaudissements constants. En revanche, une personne ayant une estime de soi élevée et authentique s’accepte quelle que soit l’opinion du monde. Elle n’a pas besoin de la reconnaissance des autres car elle n’opère pas par manque.
Un ego exagéré
Le marché de l’entraide est très rentable. /Istock/5
Cette différence a une traduction physiologique : des études sur l’activation émotionnelle montrent que le narcissisme est associé à un état d’hyperactivité face à l’exposition sociale – le narcissique est, au fond, anxieux – tandis qu’une haute estime de soi est liée à un niveau général d’excitation réduit. C'est-à-dire : ceux qui se valorisent vraiment sont calmes. Qui fait le show de son ego, non. Laura L. Rubin l'écrit avec juste assez de clarté dans Débloquez-vous (Planète) : « Les manifestations d'un ego exagéré compensent les profonds sentiments d'insuffisance. » La vantardise est le symptôme et non la cause. Et le véritable diagnostic est une faible estime de soi déguisée en excès.
Ce qui change lorsqu’une personne s’aime vraiment n’a généralement aucun spectacle. Il ne participe pas à des compétitions parce qu'il n'a pas besoin de gagner quelque chose qu'il n'a pas déjà. Il n'effectue pas de comparaison car son paramètre de référence est interne. Elle n’occupe pas le devant de la scène dans la conversation parce qu’elle n’a pas soif d’attention. La psychologue et écrivaine Laura Llorens souligne que la différence fondamentale entre le narcissisme et l'estime de soi est que le premier implique de nier la valeur des autres : le narcissique ne peut se sentir bien que si les autres sont petits. Une saine estime de soi fonctionne d’une autre manière : elle vous permet de vous sentir bien dans votre peau en faisant partie d’un environnement d’égaux, sans avoir à soustraire pour ajouter.
L’humilité, dans ce cadre, n’est pas le contraire de l’estime de soi. C'est sa conséquence naturelle. Celui qui a une image équilibrée et honnête d’eux-mêmes, qui comprend aussi bien ses forces que ses limites, sans exagérer aucune, n’a rien à prouver. La pudeur cesse d’être une performance et devient quelque chose de plus proche du calme. Il n'y a pas de soif de flatterie. Il n’est pas nécessaire de prendre plus de place que le vôtre.
Au bureau, en classe ou chez des amis, une personne qui a une réelle estime de soi n’est pas celle qui parle le plus d’elle-même. C'est presque toujours celui qui a le moins besoin d'en faire.
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