Depuis des années, nous entendons dire que « nous sommes ce que nous mangeons », presque comme un slogan bien intentionné. Mais Mario Alonso Puig, médecin, vulgarisateur et l'un des grands experts du microbiote, va plus loin : « Notre personnalité est directement affectée par ce que nous mangeons. » Et il ne le dit pas par mode du bien-être ou par alarmisme, mais par science, ce qui explique pourquoi il y a des jours où l'on se sent ennuyeux, triste ou irritable… et on ne sait pas vraiment pourquoi.
À travers des interviews et ses vidéos de diffusion, l'expert a proposé que l'intestin cesse d'être cette grande partie oubliée de notre corps et devienne le protagoniste absolu. Car, comme il l'explique lui-même, le tube digestif ne digère pas seulement les aliments : il pense, ressent et communique en permanence avec le cerveau. En fait, il y a déjà ceux qui l'appellent sans complexes « le deuxième cerveau », et c'est ce qu'il a expliqué dans une récente interview sur Cadena Cope avec Alberto Herrera.
L’intestin : bien plus que la digestion
Pour comprendre l’importance du microbiote, il faut partir de quelque chose de très graphique : la surface de l’intestin. Alors que la peau occupe environ deux mètres carrés, l’intestin a une superficie équivalente à deux courts de tennis. C’est le plus grand point d’entrée des substances externes dans l’organisme et, par conséquent, 80 % de notre système immunitaire y vit. Littéralement.
Ce système de défense est très puissant… mais aussi sensible. Lorsque quelque chose ne va pas (mauvaise alimentation, stress chronique, excès d’alcool ou de sucre), cela peut réagir de manière excessive et provoquer une inflammation. Le problème ? Cette inflammation ne reste pas seulement dans l’intestin. Elle atteint le cerveau et peut se manifester sous forme d’anxiété, de tristesse persistante ou encore de dépression.
L’axe intestin-cerveau (et les fameux « papillons »)
Vous avez sûrement déjà ressenti une boule au ventre avant un examen ou des papillons en voyant quelqu'un de spécial. Ce n'est pas de la poésie : c'est de la biologie. Le nerf vague relie directement l'intestin au cerveau et, faites attention à ce fait, 80 % des informations voyagent de l'intestin au cerveau, et non l'inverse.
Le corps a une intuition avant de penser. Et cette intuition somatique, ce sentiment que « quelque chose ne va pas » a beaucoup à voir avec le fonctionnement de notre microbiote.
Et le microbiote est l’ensemble des bactéries, virus et champignons qui vivent dans notre intestin. Ce ne sont pas des ennemis : ce sont des alliés essentiels, puisqu’ils nous aident à digérer, à produire de l’énergie, à réguler le système immunitaire et à fabriquer des substances qui influencent directement notre humeur.
En effet, ils produisent environ un demi-million de molécules actives qui affectent les processus hormonaux, cardiovasculaires et neurologiques. Presque rien.
Avons-nous tous le même microbiote ?
Absolument pas. Nous partageons 99 % de nos gènes… mais seulement 10 % des gènes du microbiote. C’est pourquoi tous les régimes ne fonctionnent pas de la même manière pour tout le monde. Ce qui est commun, c’est que dans les villes modernes, le microbiote devient de moins en moins diversifié, ce qui a des conséquences néfastes sur nous.
Chez les populations qui consomment des aliments naturels riches en fibres (jusqu’à 50 grammes par jour), le microbiote est bien plus varié. En revanche, dans notre routine occidentale, nous dépassons rarement les 15 grammes par jour.
Et combien de temps faut-il au corps pour remarquer le changement lorsque vous commencez à prendre soin de votre microbiote ? Cela dépend du niveau de détérioration de votre intestin, mais le corps est étonnamment reconnaissant. Dès que vous réduisez la toxicité et fournissez des nutriments de qualité, il commence à se réparer. Il existe des cas documentés de personnes souffrant de dépression clinique qui, après avoir amélioré leur alimentation, ont connu une amélioration notable en seulement six mois.
Pour y parvenir, nous devons commencer à faire attention à ce que nous mangeons, et Mario le dit clairement. Il ne faut pas parler de régimes extrêmes, il suffit de privilégier les aliments sains et qui ne détériorent pas notre flore intestinale :
- Des légumes multicolores comme base
- Noix telles que les noix
- Fermenté
- Réduction du sucre et des graisses saturées
- Des produits de qualité, peu transformés
Et il fait une dernière réflexion clé : il ne s'agit pas de prendre soin de son alimentation comme quelque chose d'exceptionnel, mais d'avoir une alimentation correcte. Parce que bien manger ne doit pas être un sacrifice, mais plutôt une chose normale dans notre vie quotidienne.